利用天井鉆機鉆鑿各種規(guī)格尺寸和各種用途的垂直和傾斜的天井與導孔是最近20年來采礦技術(shù)上最重大的進步之一。國外許多礦山正在日益廣泛地用鉆進法掘進通風井、切割井、充填井、輔助井和礦石溜井,其直徑可達6米。當掘進更大斷面的井筒時,通常也有先鉆進天井,然后用鑿巖爆破法擴至最終直徑的。用天井鉆機鉆鑿的導孔還可用作排水和充填下料。用鉆進法掘進天井能保證作業(yè)安全,鉆井速度快(比鑿巖爆破法快0.5～1倍),并且由于減少了1/2～2/3的掘進工和總消耗下降了50%而使成本大大降低。到目前為止,已經(jīng)研制了220多種型號天井掘進機組,這些天井鉆機在1976年總計掘進垂直井和傾斜井約35000米,1977年約81000米,估計每年遞增10～15%左右。

     隨著各大品牌大直徑大扭矩天井鉆機的日趨完善,天井鉆進技術(shù)不僅只限于地下礦山鉆進天井,國外天井鉆機早已成功地用于水平鉆進。例如,英吉利海峽兩條主隧道之間的多條水平聯(lián)絡(luò)巷道就是用Tamrock公司生產(chǎn)的Rhino天井鉆機鉆成的;煤炭系統(tǒng)用鉆進法鉆進大型煤倉和大直徑豎井掘進用的超前井;鐵路隧道和電站工程中的通風井、地下倉庫鉆進運輸通道和豎井等。采用低矮型鉆機會降低鉆機工作峒室的開挖費用,且容易組裝、搬運,世界地下礦山(尤其是中、小型礦山)將會增加這類鉆機需求量。隨著工業(yè)的進步和技術(shù)的不斷創(chuàng)新,天井鉆機的使用范圍在不斷擴大,也一定能滿足人們對其性能的更高要求